Didalam alam semesta ini terdapat hukum yang mengatur semuanya. Untuk menujang hukum dan keseimbangan alam semesta dan keberadaanya, Dewa Siwa mengambil dan memanifestasikan dirinya ke dalam banyak awatara dalam berbagai Yuga.
Pada Kurma Purana, Siwa telah mengambil awatara sebanyak 28 kali, tetapi dalam kitab Shiva Purana disebutkan terdapat sebanyak 19 Awatara dari Siwa. (Baca juga Dashavatara 10 Awatara Wisnu)
Adi Shankaracharya berkata, “Maafkan aku Oh, Shiva! Tiga dosa besar saya! Aku datang berziarah ke Kashi sambil melupakan itu, kamu ada di mana-mana. Dalam memikirkan tentang Anda, saya lupa bahwa Anda berada di luar pemikiran. Dalam berdoa kepadamu, aku lupa bahwa Engkau melampaui kata-kata.”
19 Awatara Dewa Siwa
Dewa Siwa bermanifestasi sesuai dengan situasi dan keadaan yang dibutuhkan. Dewa Siwa mungkin telah melakukan inkarnasi berkali-kali tetapi hanya ada beberapa avatara atau inkarnasi Siwa yang terkenal (bukan avatar langsung tetapi sebagai Amsa-nya). Dalam Shiva Purana, 19 Avatar Shiva tersebut disebutkan sebagai berikut:
1. Awatara Piplaad
Dewa Siwa lahir di kediaman Rsi Dadhichi sebagai Piplaad. Tetapi sang Rsi dikatakan telah meninggalkan kediamannya karena posisi dari bintang Shani. Jadi, Piplaad mengutuk Shani dan menyebabkan planet itu jatuh dari kediamannya di surga.
Kemudian, Piplaad memaafkan Shani dengan syarat bahwa planet ini tidak akan pernah menyusahkan siapa pun sebelum berusia 16 tahun. Oleh karena itu, menyembah Dewa Siwa dalam bentuk Piplaad membantu menyingkirkan dosa yang diakibatkan oleh Shani.
2. Awatara Nandi
Dewa Siwa dipuha sebagai pelindung ternak. Ia digambarkan sebagai banteng dengan empat tangan. Kedua tangannya terlihat memegang kapak dan rusa.
3. Awatara Veerabhadra
Veerabhadra muncul setelah Dewi Sati mengorbankan dirinya di upacara yadnya Daksha. Dewa Siwa menjadi sangat marah. Dewa Siwa mencabut sehelai rambut dari kepalanya dan melemparkannya ke tanah. (Baca juga Veerabhadra, Kemarahan Shiva Akibat Penghinaan Sati)
Dari untaian rambut itulah Veerbhadra dan Rudrakali lahir. Awatara ganas ini dikatakan telah merusak tempat korban suci Daksha, mencemari persembahan, menghina para brahmana, memotong kepala Daksa, menginjak-injak Indra, mematahkan tongkat Yama, menyebarkan dewa-dewa di setiap sisi; lalu dia kembali ke Kailash.
4. Awatara Sharabha
Shiva Purana menceritakan bahwa dewa Siwa mengambil bentuk Awatara Sharabha (sebagian burung bagian singa) untuk menjinakkan Narasimha, awatara Wisnu yang berbentuk setegah manusia setengah singa yang amat ganas. Bentuk ini dikenal sebagai Sarabeshwara (Lord Sarabha) atau Sharabeshwaramurti.
5. Ashwatthama
Ashwatthama dikatakan sebagai “Visha Purusha” yang muncul dari Shiva setelah dia mengambil Halahal selama Samundra Manthan. Dia diberi berkah bahwa dia akan mampu membunuh Kshatriya yang menindas. Ia akan terlahir sebagai cucu Bharadwaja dan dibesarkan sebagai brahmana tetapi bertindak dan tertarik sebagai ksatria. Visha Purusha ini lahir sebagai Ashwatthama dari Drona dan Kripi.
6. Awatara Bhairava
Awatara Bhairava terjadi ketika Dewa Brahma berbohong tentang usaha mencari kemenangan, Siwa mengambil bentuk Bhairava dan memotong kepala kelima Dewa Brahma. Memotong kepala Brahma membuat Dewa Siwa bersalah atas kejahatan membunuh seorang Brahmana (Brahma hatya) dan karenanya Siwa harus membawa tengkorak Brahma selama dua belas tahun dan berkeliaran sebagai seorang Bhikshatana. Dalam bentuk ini, Shiva dikatakan menjaga semua Shakti Peethas.
7. Awatara Durvasa
Dewa Siwa telah mengambil avatar Durvasa di bumi untuk menjaga disiplin alam semesta. Durvasa adalah seorang brahmana yang terkenal karena temperamennya yang pendek dan cepat marah.
8. Awatara Grihapati
Dewa Siwa lahir dari pemuja besar-Nya, Shuchismati adalah istri yang setia yang sangat ingin melahirkan seorang anak, seperti Siwa. Anak itu hafal semua Veda namun diberitahu harus mati muda karena posisi planet. Perjalanannya ke Kashi diganggu dengan hujan lebat dan petir oleh Indra tetapi Dewa Siwa datang untuk melindunginya dan Dewa Siwa memberkati Grihapati dengan mengatakan “bahkan Kalavajra tidak akan bisa membunuhmu.” Grihapati menjadi sangat senang. Shivalinga yang dia sembah, kemudian menjadi terkenal sebagai ‘Agnishwara linga’. Dewa Siwa menjadikan Grihapati sebagai penguasa segala penjuru.
9. Hanuman
Dewa Siwa begitu tergila-gila dengan kemunculan Dewa Wisnu dalam wujud Mohini di Samudra Manthan hingga benihnya terlepas ke tanah. benih ini dipelihara oleh para Saptarishis di rahim Anjani, dengan izin dari Dewa Siwa sendiri. Dengan cara ini lahirlah Hanuman yang perkasa.
10. Awatara Vrishabha
Selama Samundra Manthan Wisnu menipu semua asura dengan menciptakan ilusi keindahan yang mempesona (Mohini). Ketika para asura melihat mereka, mereka dengan paksa membawa keindahan yang mempesona ini ke tempat tinggal mereka – Patala Loka. Setelah itu, mereka kembali lagi untuk mengambil alih Nektar yang telah direbut oleh para dewa.
Sementara Wisnu pergi untuk memusnahkan mereka di Patala loka, dia sendiri terjebak di Maya dan menjadi ayah dari banyak anak laki-laki yang tidak bermoral di sana yang menciptakan keributan bagi para Dewa. Saat itulah Dewa Siwa mengambil wujud lembu atau Vrishabha dan membunuh semua putra Dewa Wisnu yang kejam. Dewa Wisnu datang untuk melawan lembu tetapi setelah menyadari bahwa itu adalah inkarnasi Dewa Siwa, dia meninggalkan pertarungan dan kembali ke kediamannya.
11. Awatara Yatinatha
Awatara Yatinatha – Pernah ada seorang pria dari suku bernama Aahuk. Dia dan istrinya adalah pemuja setia Dewa Siwa. Suatu hari Dewa Siwa mengunjungi mereka dalam bentuk Yatinatha. Gubuk kecil mereka tidak dapat menampung Dewa Siwa yang menyamar sebagai tamu, jadi Aahuk memutuskan untuk tidur di luar. Sayangnya, dia dibunuh oleh binatang buas di luar.
Istri ini memutuskan untuk bunuh diri tetapi diberkati oleh Dewa Siwa bahwa mereka akan lahir sebagai Nala dan Damyanti di kehidupan selanjutnya dan Siwa akan mempersatukan mereka.
12. Awatara Krishna Darshan
Dewa Siwa mengambil inkarnasi Awatar Krishna Darshan untuk menyoroti pentingnya yagna dan ritual dalam kehidupan seseorang.
Seorang pangeran, Nabhag yang dijauhkan dari kerajaannya oleh saudara-saudaranya telah diminta oleh ayahnya agar dididik oleh seorang brahmana untuk menyingkirkan semua keterikatannya agar berhasil melakukan yajna. Ketika tugas resi selesai, Angiras dengan senang hati menyerahkan semua kekayaan yang dimilikinya. Hal ini dihentikan oleh Awatara Krishan Darshan dari Siwa. Dia menunjukkan kepada Nabhag pentingnya pencapaian spiritual dan keselamatan yang lebih tinggi dan karenanya memberi berkah.
13. Awatara Bhikshuvarya
Inkarnasi Dewa Siwa ini melindungi manusia dari segala macam bahaya.
14. Awatara Sureshwara
Dewa Siwa dan Dewi Parvati muncul di depan putra resi Vyaghrapada, Upamanyu yang masing-masing menyamar sebagai Indra dan Indrani.
Untuk menguji pengabdiannya, keduanya menyuruh Upamanyu untuk berhenti melakukan penebusan dosa dan berhenti menyembah Siwa.
Upamanyu sangat marah dan menolak walaupun telah dikutuk oleh mereka. Shiva dan Parvati merasa puas dengan dedikasi dan pengabdiannya yang total. Shiva berjanji kepada Upamanyu bahwa dia akan hadir di sekitar pertapaannya bersama dengan Parvati selamanya. Dewa Siwa mendapat nama ‘Sureshwara’ karena dia muncul dengan menyamar sebagai Indra.
15. Awatara Kirateshwara
Dewa Siwa turun dalam bentuk pemburu atau Kirat sementara Arjuna sedang bermeditasi untuk membunuh Asura bernama Mooka, yang menyamar sebagai babi hutan.
Meditasi Arjuna terganggu oleh suara tersebut dan saat melihat babi hutan, Arjun dan Kirat memanah babi hutan tersebut pada saat yang sama dengan anak panah. Perkelahian terjadi antara Kirat dan Arjuna tentang siapa yang mengenai babi hutan itu terlebih dahulu. Arjuna menantang Dewa Siwa dalam wujud Kirat untuk berduel. Dewa Siwa senang dengan keberanian Arjuna dan memberinya Pashupata Astra.
16. Awatara Suntantarka
Dewa Siwa mengambil inkarnasi ini untuk meminta pernikahan dari Dewi Parvati dengan ayahnya Himalaya.
17. Awatara Brahmachari
Dalam Awatara Brahmachari, Dewa Siwa menguji tekad Dewi Parvati untuk menikah dengannya.
18. Avatar Yaksheshwara
Ketika para dewa setelah mengalahkan para Asura di Samudra Manthan, para dewa menjadi sombong. Dewa Siwa tidak menyukai hal ini karena kesombongan bukanlah kualitas yang dimiliki dewa.
Dewa Siwa kemudian menciptakan rumput di depan mereka dan meminta mereka untuk memotongnya. Itu adalah upaya Dewa Siwa untuk menghancurkan kesombongan palsu mereka melalui rumput suci ini. Karenanya, tidak ada yang bisa memotong rumput dan harga diri mereka lenyap. Bentuk Dewa Siwa ini kemudian dikenal sebagai Yaksheshwara.
19. Awatara Avadhuta
Awatar Avadhuta adalah inkarnasi yang diambil oleh Dewa Siwa untuk menghancurkan kesombongan Dewa Indra.
Tonton juga Veerabhadra, Awatara Siwa
